廚房里的小女仆

　　很久以前許多人都雇請佣人。富人仆從如云，不那么富有的家庭也會有几個。仆役長是最重要的仆人，他決定吃什么，應門，管理其他佣人。等級最低的是廚房里的女仆。她得在火爐冰冷的時候，或煮飯的時候生好火，擦地板，洗餐具。作廚房女仆的大多是孤兒，而且很窮。

　　在蘇格蘭的一所漂亮的房子里，一個廚房小女仆抱來一捆木柴，小心地將它們一根一根地放進烤箱。廚師抱怨著：“凱迪，該扇扇火了，它都快滅了。”

　　一天的活兒差不多干完了。凱迪剛脫下圍裙，就聽見廚房門外傳來一陣腳步聲。門開了，仆役長走了進來：“凱迪，麥克杜威牧師想見你。”

　　凱迪的臉一定是刷地變白了。仆役長拉住她的手，親切地說：“小家伙，跟我來。他可沒對你生氣。”

　　凱迪想問為什么牧師想見她，但她不敢。仆役長牽著她登上后面的樓梯，走進起居室。麥克杜威的全家都在里面坐著。她比任何時候都希望自己此刻是在家里，跟磊兒和祖母一起，安安全全的。

　　“來，凱迪，”牧師說，“我想要你與我們一起呆一會兒。”

　　凱迪有些不知所措：這可從沒聽說過。廚房女仆從未被叫到起居室，與雇主的全家坐到一塊兒。

　　“來，坐在我身邊。”牧師催促道。

　　“難道你不認為她需要先洗個澡嗎？”麥太太提議說。看得出來她對一個臟兮兮的廚房小女仆坐在她的起居室感到不太舒服。孩子們則交頭接耳，嘰嘰咕咕地笑成一團。

　　“你們全都讓我吃驚！”牧師呵責他們，“我們都知道主看內心。孩子們，我們全都需要同樣的東西。”

　　淚水淌下了凱迪的小臉，她恨不能轉身逃開。她怯生生地說：“我可以站著，先生。這樣我就不會弄臟任何東西。”

　　麥太太馬上為自己說出那樣不友好的話感到抱歉，見丈夫將凱迪安排在靠近他的沙發上坐，也沒再說什么。

　　“凱迪，”麥牧師說，“我們准備讀《聖經》。你見過《聖經》嗎？”

　　凱迪搖搖頭，她連《聖經》是什么都沒聽說過。

　　“我們讀一些簡單的，你可以懂的。”牧師許諾道。他選了亞當和夏娃的故事，不時停下來問凱迪問題，或是給她解釋那些她不懂的地方。

　　接著他挨個向他的四個孩子提問。最后，他轉向凱迪，說：“這對你可能會比較難懂一些。我來問你几個問題，凱迪。你知道你有靈魂嗎？“

　　凱迪搖搖頭。見他們全都露出驚奇的表情，她覺得臉上澀澀的。

　　“神造你的時候，給了你靈魂。你死的時候，你的靈魂要么上天國，要么下地獄。你從前聽說過這些地方嗎？”

　　凱迪又搖了搖頭。這次連牧師也有些吃驚，但他沒動聲色，只是說：“明晚，到我的書房里來，我給你講這些事。”

　　然后牧師為每一個孩子，他妻子和凱迪作了禱告。凱迪裝著一肚子問題回家了。為什么她需要一顆新心？那是她剛學的一件事。她死時會去哪兒呢？為什么夏娃就沒聽神的話呢？誰是神？真的有神嗎？

　　第二天晚上，牧師給她解釋這些事的時候，她聽得興趣盎然。回家前，麥牧師說：“凱迪，我要你作這個短短的祈禱：‘主耶穌，讓我看見我自己。’反復地禱告。記住，不論你在哪兒，神都聽見你。你愿意下個星期再來嗎？我會再給你讀《聖經》的。”

　　凱迪興沖沖地說：“先生，我非常愿意。”

　　一個星期還沒過完呢，來了一個小男孩，在牧師的門上“ ”地敲著。

　　仆役長應聲開門，問他找誰。男孩拽著自己破破爛爛的袖子，結結巴巴地說：“我…，我…，我是凱迪的弟弟。她病了。”

　　“哦，”仆役長，“等等，我去叫牧師。”

　　牧師很快出來了。“聽說一個小伙子要見我！”他滿臉帶笑，說，“你叫什么名字？”

　　“磊兒，”男孩說，“我是凱迪的弟弟。她叫我告訴您，她今天不能來干活。她想來，但祖母說她病得太厲害了。”

　　“她看醫生了嗎，磊兒？”麥牧師問。

　　磊兒搖頭，小聲說：“我們沒有錢請醫生。不過祖母很會照顧她。”

　　“那你們住在哪兒？”

　　牧師寫下地址，叫來仆役長：“叫卜勒兒醫生，跟他說我請他去這個地方看凱迪。”

　　磊兒想反對，但他知道，別人沒問他時他最好別吱聲。

　　“別擔心，磊兒，醫生不會要你們付錢的。現在你帶上我，我們一起去看凱迪好不好？”一路上，麥牧師跟磊兒講《聖經》，告訴磊兒，他需要一顆新心。發現凱迪已經把她在牧師家學的東西轉教給了弟弟，牧師很高興。

　　他們很快就到了凱迪，磊兒和祖母同住的地方。那兒街道臟兮兮的，房子也搖搖欲墜。他們爬上吱吱嘎嘎的樓梯，來到兩個孤兒住的閣樓門前。磊兒驕傲地大聲宣布：“我把牧師帶來了！”

　　一個老婦人蹣跚著從臥室里走出來，安祥地說：“早安，牧師。您真是個好心人，能來我們這兒。凱迪這些天一直談到您。她見到您會很高興的。”

　　牧師走到凱迪的床前。她看上去像是睡著了。

　　“凱迪。”牧師輕聲叫道。

　　凱迪睜開眼睛。“噢！”她驚奇地叫了一聲，“您是怎么找到我們的？”

　　“磊兒帶我來的。你感覺怎么樣了？”

　　一片陰影閃過了凱迪蒼白的面孔：“不太好，先生。我作了您教給我的祈禱，它一點兒也沒使我感到快活。”

　　“它使你感覺怎么樣呢？”牧師溫和地問。

　　“我感覺自己像夏娃。我不是一個好女孩。以前，我以為我是，因為我總是盡心盡力為您和祖母作事。但我其實是一個罪人，我想神對我很生氣。我几乎不敢再作那個祈禱了。我怕神會馬上將我扔進地獄。”

　　“聽著，凱迪，我現在教你作另一個禱告。來，跟我說：‘主耶穌，讓我看見檷自己。’向主一遍又一遍地說，直到你覺得平安了。記住，神聽禱告的。”

　　麥牧師離開凱迪回家了。他一直在求神答允凱迪的禱告，把瓷的平安賜給她。

　　几天以后，牧師收到凱迪的祖母的一封信：

　　“親愛的麥克杜威牧師：

我很抱歉地告訴您，凱迪不會再為您工作了。您請來的好心的醫生在他朋友家為我們找了一個住的地方。醫生說那里會有孩子與凱迪和磊兒一起玩，他們家還有院子。這可是孩子們從來沒見過的。他們每天要作些雜務，來賺取生活所需，我也會作些力所能及的事兒賺點兒錢。謝謝您善待我們。

坎帕兒太太”

　　麥牧師慢慢將信折好，為神對凱迪作的美好安排滿心感謝，又一次為凱迪的歸正作了祈禱。

　　許多年過去了，牧師老了。九月里一個晴朗的日子，有人在敲門。　

　　役長應聲開了門，見是一個衣著整潔的女子站在門口。

　　“我能見麥牧師嗎？”她問。

　　“我可以知道是誰想見他嗎？”

　　女子含笑說：“就告訴他是凱迪。”

　　仆役長轉身剛要走，又停住腳步：“凱迪？廚房里那小女仆？”他笑了起來：“哎呀，你是真的變了！”

　　很快老牧師就出來了。他熱情地握住她的手：“告訴我你的事情，凱迪。但首先告訴我，你作了我教你的第二個禱告嗎？”

　　凱迪眼里淚光閃閃：“先生，我作了。我永遠都無法說盡對神的感謝，感謝他讓我遇見了您。主耶穌基督讓我看見了他自己，給了我平安。許多時候，我失去了平安，我就作了那個禱告。”

　　麥牧師和凱迪一下午都在談神在他們的生活中所行的奇事。

　　“至于神，瓷的道是完全的”（詩十八30）。

　　親愛的孩子們，你也愿意這樣禱告嗎：“主耶穌，讓我看見我自己，更讓我看見檷自己。”

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